Se popolo grasso designa as elites municipais italianas da Idade Média e a expressão "table grasse" (mesa gorda), uma mesa opulenta e feliz, "vacas magras", ao contrário, anuncia os anos de miséria. O ganso, ave particularmente adiposa, simboliza a ideia de superabundância. Além do mais, as carnes gordas não são cozidas na panela, e sim assadas. Iguaria dos poderosos, herdada das elites dos bárbaros, o assado é uma forma de cozimento que desperdiça a gordura, ao contrário do cozido de panela, que não se desfaz de uma gota sequer.