No primeiro século após o descobrimento, inúmeros viajantes chegaram ao Brasil, e muitos deles registraram as características do nosso país. Os primeiros documentos são de caráter informativo, referem-se a aspectos físicos, étnicos e culturais da terra brasileira, aos nativos e às atividades colonizadoras. O conjunto desses relatos, produzidos entre 1500 e 1601, recebe o nome de Literatura de Informação ou Literatura Informativa. Escrito em prosa, esse gênero de texto obteve grande aceitação durante o século XVI, especialmente em Portugal e na Espanha, pois, além de despertar a curiosidade, deixava em evidências as características da terra recém-descoberta.