Um prisma de vidro imerso em água, com a face AB perpendicular à face BC, e a face AC com uma inclinação de 45º em relação a AB, é utilizado para desviar um feixe de luz mono- cromático. O feixe penetra perpendicularmente à face AB, incidindo na face AC com ângulo de incidência de 45º. O ângulo limite para a ocorrência de reflexão total na face AC é 60º.
Considerando que o índice de refração do vidro é maior que o da água, a trajetória que melhor representa o raio emergente é