A produção de ácido sulfúrico pelo processo de contato envolve, como primeira etapa, a obtenção de SO₂:
S(s) + O₂(g) ⟶ SO₂(g)
Esta reação ocorre em uma câmara, onde o enxofre é vaporizado pelo próprio calor da combustão. No estado gasoso, o enxofre reage com ar, elevando a temperatura do meio reacional. A mistura gasosa efluente da câmara ou forno de combustão, contendo N₂, O₂, SO₂ e pequenas quantidades de SO₃, é resfriada e alimentada ao conversor, onde em meio catalítico ocorre a reação do SO₂ com o O₂.
2 SO₂(g) + O₂(g) ⟶ 2 SO₃(g)
A última reação do processo envolve a absorção do SO₃. Para isto, a massa gasosa efluente do conversor é borbulhada em uma ou mais torres recheadas, em contracorrente com ácido sulfúrico. A água de diluição presente no agente absorvente reage com SO₃, como indicado pela seguinte equação:
SO₃(g) + H₂O(l) ⟶ H₂SO₄(aq)
Disponível em: http://h2so4.com.br/downloads/Download/Tecnologia/MBC/MB%20CONSULTORES%20-%20Manual%20de%20Acido%20Sulfurico%20.pdf. Acesso em 3 de setembro de 2021.
A produção de ácido sulfúrico pelo processo descrito ocorre por meio de reações do enxofre, em que este é