A química nuclear é o estudo das reações que envolvem alterações dos núcleos atômicos. Começou com a descoberta da radioatividade natural por Antoine Becquerel seguido das investigações subsequentes de Pierre e Marie Curie, entre muitos outros. Quanto às reações nucleares pode-se afirmar que:
I. Os elementos (ou isótopos do mesmo elemento) são convertidos um no outro.
II. Podem estar envolvidos os prótons, os nêutrons, os elétrons e outras partículas elementares.
III. As reações são acompanhadas da absorção ou liberação de pequenas quantidades de energia.
IV. As velocidades das reações normalmente são afetadas pela temperatura, pela pressão ou pelos catalisadores.
As afirmações acima são, respectivamente: