A reação de combustão completa, ocorre com oxigênio em excesso, formando gás carbônico (CO₂ – massa molar = 44 g mol-1 ) e água como produtos. O CO₂ é um dos principais agentes causadores do efeito estufa.
Por isso, ao longo dos anos vêm sendo testados e inseridos no mercado, combustíveis alternativos à gasolina, cujo principal constituinte é o octano (C₈H1₈ – massa molar = 114 g mol⁻¹). O metano (CH₄– massa molar = 16 g mol⁻¹), por exemplo, é uma dessas alternativas, sendo conhecido como gás natural veicular (GNV). É um combustível barato e de menor impacto ambiental, combinando menor consumo por quilômetro rodado e o menor preço em relação ao álcool e à gasolina. O inconveniente é que não são produzidos carros especificamente para serem alimentados por metano, as adaptações que são feitas tornam o processo menos eficiente.
A diferença de massa de CO₂ gerado por um veículo, com tanque com 48 litros de capacidade, abastecido com octano e com metano será de