2 C(s) + 3 H₂(g) + ½ O₂(g) → C₂H₅OH(l)

Embora essa reação, tal como está escrita, não possa ser realizada em laboratório, pode-se calcular seu efeito térmico, mediante uma combinação adequada de outras reações.

Usando as reações abaixo,

C (s) + O₂(g) → CO₂(g) ∆ f H° = -394 kJ mol⁻¹

H₂(g) + ½ O₂(g) → H₂O(l) ∆ f H° = -286 kJ mol⁻¹

C₂H₅OH(l) + 3 O₂(g) → 2 CO₂(g) + 3 H₂O(l) ∆ f H° = -1368 kJ mol⁻¹

 entalpia da reação de formação do etanol, em kJ mol⁻¹, é