Um reservatório, na forma de um cilindro reto, está parcialmente preenchido com líquido. O volume de líquido é tal que, ao se colocar uma esfera sólida, de mesmo raio que o raio da base do cilindro, no interior do cilindro, a altura do líquido atinge a altura do diâmetro da esfera, como ilustrado a seguir, à esquerda. Existe uma outra esfera sólida, de raio menor que a anterior, que, quando repousa na base do cilindro contendo o mesmo volume de líquido de antes, a altura do líquido fica igual ao diâmetro da esfera, como ilustrado na figura abaixo, à direita.