A retina possui células receptoras de luz ou fotorreceptoras, como os cones e bastonetes. Lá existem proteínas chamadas opsinas. Elas possuem, em suas estruturas, moléculas chamadas 11-cis-retinal. Quando a luz incide no olho e atinge os fotorreceptores, o 11-cis-retinal isomeriza-se, transformando-se em trans-retinal. Essa transformação gera um impulso elétrico, que é enviado ao cérebro. Dessa forma, as imagens são interpretadas pelo cérebro e compõem o que estamos vendo.
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A transformação descrita no texto é fundamental para o processo da visão que temos. O fenômeno acontece por conta de um tipo estereoisomeria, que pode ser encontra também no:
