nasceram como um movimento espontâneo que rapidamente evoluiu para uma contestação generalizada dos privilégios da nobreza rural.

foram motivadas pelo aumento das taxas feudais e os saques promovidos pelos soldados no campo, durante a Guerra dos Trinta Anos.

tiveram inspiração nas críticas e ensinamentos propagados pelas reformas protestante e pela invenção da imprensa de tipos móveis.

consistiram em revoltas de camponeses e dos extratos mais pobres da sociedade europeia cristã contra as invasões muçulmanos a partir do século VII.

tratavam-se de levantes da aristocracia feudal contra tentativas de centralização do poder empreendidas pelos monarcas aliados à burguesia e à Igreja.