No século III d.C., o Império Romano passou a ser ocupado de forma massiva por povos que os romanos intitulavam como “bárbaros”. Francos, Ostrogodos, Lombardos, Vândalos, Suevos, Alanos, Anglos, Visigodos, Hunos, dentre outros povos, penetraram as então fronteiras do Império Romano e passaram a viver em seus territórios. Sobre os “bárbaros”:

I. Tinham os mesmos padrões culturais entre si, inclusive religiosos, por isso foram assim denominados pelos romanos.

II. O termo “bárbaro” era para designar inferioridade, a visão dos romanos sobre os diferentes povos era de pretensa superioridade cultural e política de Roma.

III. As formas de organização dos povos eram variadas, assim como suas culturas, tecnologias, praticas econômicas, não sendo inferiores aos romanos, apenas diferentes.