O sistema capitalista é uma forma de organização social e econômica relativamente nova na história da humanidade. É resultado de medidas econômicas liberais que, junto com a Revolução Francesa e as possibilidades produtivas estabelecidas pela Revolução Industrial, permitiram que a produção e a distribuição de riqueza de um país deixassem de ser decididas pelo monarca e passassem a ser organizadas pela nacionalidade técnica e científica e autorreguladas pelas leis de mercado.