Um sistema de vasos comunicantes situado ao nível do mar contém água e óleo, cuja densidade é 0,8 g/cm³. Em uma das extremidades do tubo desse sistema, é aplicada uma pressão sobre a água de 1,4 atm. A outra extremidade, de área igual a 1 cm², é aberta e está sujeita à pressão atmosférica local. Dessa forma, nota-se que os níveis de água coincidem, enquanto a coluna de óleo sobe de uma altura h, conforme mostra a figura.