O solo representa muito mais que simplesmente uma camada superficial da Terra. Ele é conceituado como o substrato da formação rochosa da Terra, contendo altos índices de matérias orgânicas em determinados horizontes de sua composição, sendo capaz de sustentar plantas e vegetais sobre si em um ambiente aberto e exposto às forças da ação do tempo e do clima. Parte de seu conteúdo residual é resultante do intemperismo e da decomposição das rochas. O material orgânico presente na fração superior da crosta terrestre, serve, elementarmente, de base plena para as atividades socioespaciais e naturais. A área do conhecimento que se preocupa em estudar especificamente os solos é chamada de Pedologia.