Em solução aquosa, íons cromato (CrO₄²⁻), de cor amarela, coexistem em equilíbrio com íons dicromato (Cr2O7²⁻), de cor alaranjada, segundo a reação:
2 CrO₄²⁻(aq) + 2H⁺(aq) ⇄ Cr₂O₇²⁻(aq) + H₂O(l)
A coloração alaranjada torna-se mais intensa quando se: