Na superfície da Terra, muitos minerais constituintes de rochas sofrem transformações decorrentes das condições superficiais determinadas pelas chuvas, pelo calor fornecido pelo Sol e pela presença de matéria orgânica. Por exemplo, minerais de composição alumino-silicática poderão originar a bauxita (minério de alumínio rico em Al₂O₃), ou então, laterita ferruginosa (material rico em ferro), dependendo da retirada de sílica e a conseqüente concentração seletiva de óxidos de alumínio ou ferro, respectivamente. O gráfico representa as condições sob as quais se dá a solubilização em água da sílica (SiO₂) e da alumina (Al₂O₃) a partir desses minerais, em função do pH.
a) Considerando o gráfico, diga que substância predomina, em solução aquosa, sob as condições de pH 3.
b) E sob as condições de pH 8, que substância predomina em solução aquosa?
c) Em que faixa de pH a solubilização seletiva favorece a formação de material residual rico em Al₂O₃? Justifique.
d) A espécie H₄SiO₄ formada na dissolução do SiO₂, que também pode ser escrita como Si(OH)₄, em solução aquosa, apresenta caráter ácido ou básico? Justifique, usando as informações contidas no gráfico.