Na tabela periódica, de modo opcional, as letras s, p, d e f podem ser usadas para distinguir diferentes blocos de elementos. Segundo a IUPAC (União Internacional de Química Pura e Aplicada), um elemento de transição é um elemento cujo átomo apresenta uma subcamada d incompleta ou que origina um cátion, ou cátions, com uma subcamada d incompleta.
Observando a posição dos elementos químicos na tabela periódica, de acordo com a definição da IUPAC, conclui-se que são classificados como de transição os elementos dos grupos _________.