As tatuagens consistem na introdução, na derme, com o auxílio de agulhas, de pigmentos que ficam retidos nas células da pele. Para obtenção de variadas cores, usam-se os seguintes pigmentos: sais de cobalto para obter a cor azul; sais de crômio para obter a cor verde; sais de ferro para obter as cores marrom e rosa; sulfeto de mercúrio para obter a cor preta; sais de cádmio para obter a cor amarela; óxido de titânio para obter a cor branca.
Considerando a possibilidade de tatuar a bandeira brasileira em seu braço, os tipos de pigmentos empregados seriam os sais dos metais de transição específicos do bloco d, pertencentes aos grupos