A técnica mais usada para a determinação da dureza da água, expressa através da concentração de carbonato de cálcio CaCO₃, é a volumetria de complexação. Essa técnica usa soluções padronizadas de um ácido orgânico, conhecido como EDTA, como titulante, e a amostra deve ser transferida para uma solução previamente tamponada em pH = 10,0 e com uma pequena quantidade do indicador negro de eriocromo T. Os íons metálicos Ca²⁺ presentes na amostra formam um complexo violeta com o indicador e, à medida que o titulante EDTA é adicionado, os metais deixam de formar complexo com o indicador para complexar como o EDTA. O ponto final é observado quando voltamos a ver a cor original do indicador, que é azulada.
Disponível em: Mendonça, J. K. A. Desenvolvimento de uma metodologia simples para determinação da dureza da água. ScientiaTec: Revista de Educação, Ciência e Tecnologia do IFRS, 2017.
O ácido EDTA atua como ligante hexadentado, e complexa o íon metálico através de seis posições de coordenação, como demonstrado:
De acordo com essa reação de complexação, a estrutura do EDTA é
