A termoquímica é um ramo da química que estuda as trocas de energia, principalmente na forma de calor, que acompanham as reações químicas. A energia de ligação é um conceito fundamental na termoquímica, que se refere à energia necessária para quebrar uma ligação química específica. O diagrama a seguir mostra as etapas do ciclo de Born-Haber para o cloreto de sódio (NaCl).


No diagrama, a energia de dissociação da molécula de cloro, a energia de formação do sólido e a energia de ionização do sódio correspondem, respectivamente, aos valores de: