A tragédia que tingiu de lama tóxica cinco comunidades do município de Mariana, Minas Gerais, e 280 mil habitantes do estado do Espírito Santo, tornou-se, em poucos dias, o maior desastre ambiental da história do Brasil. A enxurrada de barro, de rejeitos de minérios, principalmente, de óxido de ferro, Fe2O₃, de óleos e de graxas presentes nos 62 millhões de metros cúbicos depositados no rio Doce, formada a partir do rompimento da barragem do Fundão, matou peixes, expulsou de suas casas a população de Bento Rodrigues, MG, causou estragos ao longo de 700km. No Espírito Santo, o governo solicitou apoio do Exército, para centenas de pessoas que ficaram sem abastecimento de água, pela alta concentração de lama. O impacto produzido pela lama e por outros rejeitos chegou ao ecossistema da foz do rio Doce e espera-se que se disperse no mar.