Alvéolos pulmonares são minúsculos sacos de ar, com paredes extremamente finas, que constituem a unidade funcional básica dos pulmões, responsáveis pelas trocas gasosas entre o ar inspirado e o sangue.
Estrutura:
- Forma de favo de mel: Os alvéolos se agrupam em cachos, formando uma estrutura semelhante a um favo de mel, o que maximiza a área de superfície disponível para as trocas gasosas.
- Parede fina: A parede dos alvéolos é composta por uma única camada de células epiteliais achatadas, permitindo a rápida difusão dos gases.
- Rede de capilares: Os alvéolos são envolvidos por uma densa rede de capilares sanguíneos, o que facilita o contato entre o ar e o sangue.
- Substância surfactante: As células alveolares produzem uma substância surfactante que reveste a superfície interna dos alvéolos, reduzindo a tensão superficial e evitando que eles colapsem durante a expiração.
Função:
- Trocas gasosas: Nos alvéolos, ocorre a hematose pulmonar, processo em que o oxigênio do ar inspirado se difunde para o sangue, enquanto o dióxido de carbono do sangue se difunde para o ar alveolar, sendo posteriormente expelido na expiração.
Importância:
- Respiração: Os alvéolos são essenciais para a respiração, garantindo a oxigenação do sangue e a eliminação do dióxido de carbono do organismo.
- Homeostase: A troca gasosa nos alvéolos contribui para a manutenção do equilíbrio ácido-base do sangue e para a regulação do pH do organismo.
Fontes:
- Guyton, Arthur C.; Hall, John E. Tratado de Fisiologia Médica. Elsevier, 2017.
- West, John B. Respiratory Physiology: The Essentials. Lippincott Williams & Wilkins, 2012.
- Junqueira, L. C.; Carneiro, José. Histologia Básica. Guanabara Koogan, 2013.