A Atmosfera Padrão é um modelo atmosférico teórico que representa as condições médias da atmosfera terrestre em função da altitude. Ela é definida por valores padronizados de pressão, temperatura, densidade e outros parâmetros atmosféricos ao nível do mar e como esses parâmetros variam com a altitude.
A definição mais comum de Atmosfera Padrão é a Atmosfera Padrão Internacional (ISA – International Standard Atmosphere), estabelecida pela Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO). Segundo a ISA, ao nível médio do mar, as condições são definidas como:
- Temperatura: 15 graus Celsius (15 °C ou 288.15 Kelvin)
- Pressão: 1013.25 hectopascais (hPa) ou 29.92 polegadas de mercúrio (inHg)
A partir dessas condições de referência, a ISA estabelece gradientes de variação para a temperatura e a pressão com o aumento da altitude. Na troposfera (a camada mais baixa da atmosfera), a temperatura diminui linearmente com a altitude a uma taxa de 0.65 °C por 100 metros (ou 2 °C por 1000 pés) até atingir a tropopausa, aproximadamente a 11 quilômetros de altitude.
A Atmosfera Padrão é uma ferramenta fundamental em diversas áreas, especialmente na aviação e na engenharia aeronáutica. Ela serve como uma referência comum para cálculos de desempenho de aeronaves, testes em túnel de vento, calibração de instrumentos de voo e para a definição de procedimentos operacionais. Ao utilizar um modelo padronizado, é possível comparar o desempenho de diferentes aeronaves e analisar o comportamento sob condições atmosféricas reais, que podem desviar-se do padrão.