Sir Karl Raimund Popper nasceu em Viena, Império Austro-Húngaro (atual Áustria), em 28 de julho de 1902, e faleceu em Londres, Inglaterra, em 17 de setembro de 1994. Foi um filósofo austro-britânico, considerado um dos maiores e mais influentes filósofos da ciência do século XX. Sua obra principal aborda a filosofia da ciência, a filosofia social e a filosofia política. Devido à sua ascendência judaica e à ascensão do Nazismo, ele se exilou na Nova Zelândia e depois se estabeleceu na Inglaterra.
Principais Contribuições e Teoria
Popper é conhecido por sua vigorosa crítica ao indutivismo e por propor um novo critério para demarcar o que é ciência: a falseabilidade.
- O Problema da Demarcação e a Falseabilidade: Em sua obra A Lógica da Pesquisa Científica (1934), Popper atacou o Positivismo Lógico do Círculo de Viena, que usava a verificabilidade (a possibilidade de provar que uma teoria é verdadeira) como critério de demarcação. Popper argumentou que nenhuma quantidade de evidências empíricas pode provar a verdade universal e definitiva de uma teoria (problema da indução). Em vez disso, ele propôs a falseabilidade como o critério científico:
- Uma teoria só é científica se puder, em princípio, ser falseada ou refutada por um experimento ou observação.
- Teorias que são irrefutáveis (como a Psicanálise ou o Marxismo, segundo sua crítica) não são científicas, mas sim pseudocientíficas, pois não oferecem condições para provar sua falsidade.
- Racionalismo Crítico: Sua metodologia é baseada no Racionalismo Crítico e no método de conjeturas e refutações. A ciência avança não acumulando verdades, mas eliminando erros: um cientista propõe uma conjetura (hipótese ousada) e, em seguida, tenta vigorosamente refutá-la. Se a conjetura resistir aos testes, ela é provisoriamente aceita, mas nunca considerada definitivamente verificada.
- Filosofia Política: Em A Sociedade Aberta e Seus Inimigos (1945), Popper se dedicou à filosofia política, criticando o historicismo (a crença de que a história se desenvolve de forma inevitável e previsível em direção a um fim, como o fim do capitalismo) e o totalitarismo (nazismo e comunismo). Ele identificou Platão, Hegel e Marx como os principais inimigos da sociedade aberta, caracterizada pela democracia, pelo governo pela razão, pela tolerância e pela possibilidade de críticas e reformas pacíficas (engenharia social fragmentada).
Relevância
A relevância de Karl Popper é imensa na Filosofia da Ciência, pois sua metodologia da falseabilidade é a base aceita hoje para a definição de um método científico rigoroso. No campo social, sua defesa da democracia e seu ataque ao historicismo são essenciais para o debate sobre os regimes totalitários e a liberdade política.