Madre Teresa de Calcutá (nascida Anjezë Gonxhe Bojaxhiu) nasceu em Skopje, então parte do Império Otomano (atual Macedônia do Norte), em 26 de agosto de 1910, e faleceu em Calcutá (Kolkata), Índia, em 5 de setembro de 1997. De etnia albanesa, naturalizou-se indiana. Foi uma freira católica e missionária, canonizada pela Igreja Católica em 2016 como Santa Teresa de Calcutá. Ela é uma das personalidades mais icônicas do século XX, reconhecida mundialmente por sua dedicação integral à caridade e aos marginalizados.
Principais Realizações e Obras
A principal obra de Madre Teresa foi a fundação da congregação das Missionárias da Caridade, em 1950. A missão da ordem era cuidar dos “mais pobres dos pobres”: os famintos, os nus, os sem-teto, os aleijados, os cegos, os leprosos e todas as pessoas que se sentiam indesejadas, não amadas e sem cuidados na sociedade.
Sua atuação começou nas favelas de Calcutá, onde estabeleceu o Lar Kalighat para os Moribundos (Nirmal Hriday), um local onde pessoas recolhidas das sarjetas, muitas vezes em estado terminal, recebiam cuidados médicos básicos e a oportunidade de morrer com dignidade, cercadas de afeto, independentemente de sua religião. Ela também abriu centros para portadores de hanseníase (lepra) e orfanatos para crianças abandonadas.
O reconhecimento global de seu trabalho humanitário culminou com o recebimento do Prêmio Nobel da Paz em 1979. Em seu discurso de aceitação, ela enfatizou que a pobreza não era apenas a fome de pão, mas a “fome de amor” e a sensação de ser rejeitado pela sociedade.
Contexto e Controvérsias
Madre Teresa atuou em um contexto de extrema pobreza na Índia pós-independência e expandiu sua missão para mais de 100 países, inclusive atuando em zonas de guerra e áreas afetadas por desastres. Apesar de sua aclamação como símbolo de altruísmo, sua figura não é isenta de críticas acadêmicas e jornalísticas. Ela foi questionada pelas condições sanitárias de algumas de suas casas de acolhimento e por sua visão teológica que, por vezes, era interpretada como uma glorificação do sofrimento como forma de aproximação com Cristo. Além disso, manteve-se rigidamente fiel aos dogmas católicos, posicionando-se firmemente contra o aborto e a contracepção, temas que abordou inclusive em seu discurso do Nobel.
Relevância
A relevância de Madre Teresa de Calcutá para o ENEM e vestibulares reside nos eixos de Direitos Humanos, Sociologia e História das Religiões. Sua vida é o exemplo máximo de ação humanitária e voluntariado no século XX. Ela permite discussões sobre a desigualdade social no Sul Global, o papel das instituições religiosas na assistência social onde o Estado é ausente, e o conceito de caridade versus justiça social.