O nacionalista é o indivíduo que adere ao nacionalismo, uma ideologia e movimento político-social que reivindica o direito de uma nação à autodeterminação, soberania e à preservação de sua identidade cultural, histórica e linguística. Como categoria política, o nacionalista fundamenta sua visão de mundo na premissa de que a nação é a unidade central da organização humana, priorizando os interesses, a autonomia e a unidade do seu próprio grupo nacional em relação a influências externas ou interesses globais.
As características individuais de um nacionalista variam conforme o contexto histórico, podendo manifestar-se tanto em movimentos de libertação anticolonial quanto em posturas de protecionismo econômico e exaltação de símbolos pátrios. No campo teórico, o nacionalista defende que as fronteiras do Estado devem, idealmente, coincidir com as fronteiras da nação (o grupo étnico ou cultural), buscando fortalecer a coesão interna através da promoção de tradições compartilhadas e, frequentemente, de uma narrativa histórica comum que reforce o sentimento de pertencimento.
Embora o termo seja frequentemente associado à defesa da soberania, a postura nacionalista pode assumir diferentes vertentes, como o nacionalismo cívico, focado na adesão a valores políticos e instituições democráticas, ou o nacionalismo étnico, baseado na herança genética e cultural. Historicamente, a atuação de figuras nacionalistas foi motor para a criação de novos Estados-nação nos séculos XIX e XX, mas também pode estar vinculada a políticas de exclusão ou conflitos territoriais, dependendo do grau de radicalismo e da interpretação do que constitui a “identidade nacional”.
Fontes consultadas:
- GELLNER, Ernest. Nações e Nacionalismo.
- ANDERSON, Benedict. Comunidades Imaginadas.
- SMITH, Anthony D. A Identidade Nacional.