Samuel Harris Altman nasceu em Chicago, Illinois, Estados Unidos, em 22 de abril de 1985, e cresceu em St. Louis, Missouri. É um empreendedor, programador, investidor e executivo de tecnologia norte-americano. Estudou Ciência da Computação na Universidade de Stanford, mas, seguindo o padrão de muitos magnatas do Vale do Silício, abandonou o curso para se dedicar aos negócios. Atualmente, é o CEO da OpenAI, a organização de pesquisa responsável pelo desenvolvimento do ChatGPT, um dos modelos mais usados de Inteligência Artificial, posição que o tornou uma das figuras mais influentes e controversas do mundo contemporâneo. Antes disso, foi presidente da Y Combinator, a mais prestigiada aceleradora de startups do mundo.
Principais Realizações e Impacto
A trajetória de Sam Altman é definida por sua capacidade de identificar e financiar tecnologias disruptivas. Como presidente da Y Combinator (2014-2019), ele supervisionou o crescimento de empresas que definiram a economia digital, como Airbnb, Reddit, Stripe e Dropbox. No entanto, seu legado histórico está intrinsecamente ligado à OpenAI, laboratório de pesquisa que ele cofundou em 2015 (inicialmente ao lado de Elon Musk e outros) com a missão original de desenvolver inteligência artificial de forma segura e benéfica para a humanidade.
Sob sua liderança, a OpenAI realizou a transição de uma organização sem fins lucrativos para um modelo híbrido (“lucro limitado”), o que permitiu captar bilhões de dólares em investimentos, principalmente da Microsoft. Esse capital financiou o desenvolvimento dos modelos de linguagem GPT (Generative Pre-trained Transformer). O lançamento do ChatGPT em novembro de 2022 marcou um ponto de inflexão na história da tecnologia, popularizando a Inteligência Artificial Generativa e desencadeando uma corrida global entre grandes corporações e nações. Altman é um defensor da busca pela AGI (Inteligência Artificial Geral), uma forma de IA que igualaria ou superaria a capacidade cognitiva humana em todas as tarefas.
Além da OpenAI, Altman é cofundador do projeto Worldcoin, uma iniciativa que visa criar uma identidade global digital baseada no escaneamento da íris humana, propondo uma solução para distinguir humanos de robôs na internet e facilitar a distribuição de uma futura Renda Básica Universal. Sua gestão não é isenta de crises: em novembro de 2023, foi demitido e readmitido como CEO da OpenAI em um intervalo de cinco dias, um evento que expôs as profundas divergências éticas e de segurança dentro da comunidade de IA sobre a velocidade do desenvolvimento tecnológico.
Relevância
A relevância de Sam Altman para o ENEM e vestibulares é imediata e transversal. Ele é a personificação do tema Inteligência Artificial, o assunto mais debatido da atualidade. Sua figura é central para discussões de Sociologia e Filosofia sobre ética digital, o futuro do trabalho, a substituição da mão de obra humana, a desinformação (fake news) e os riscos existenciais da tecnologia. Em Redação e Atualidades, ele representa o dilema entre a inovação acelerada e a necessidade de regulação estatal.