Na fonética da língua portuguesa, sílaba é cada um dos segmentos fonéticos em que se divide uma palavra. Geralmente, cada sílaba contém uma vogal, que funciona como seu núcleo, podendo ser precedida ou seguida por uma ou mais consoantes. A emissão de voz que produzimos ao pronunciar uma palavra é naturalmente fragmentada em impulsos sonoros, e cada um desses impulsos corresponde a uma sílaba.
A divisão silábica de uma palavra segue regras específicas da ortografia do português, que levam em consideração os encontros vocálicos e consonantais. Por exemplo, ditongos e tritongos permanecem na mesma sílaba, enquanto hiatos são separados. Os dígrafos consonantais (como rr, ss, ch, lh, nh, gu, qu) também são separados, com exceção de ‘gu’ e ‘qu’ seguidos de ‘e’ ou ‘i’, onde o ‘u’ não é pronunciado como vogal independente.
A identificação e a correta divisão das sílabas são importantes para diversos aspectos da língua, como a prosódia (a melodia da fala), a ortografia (especialmente no uso do hífen em palavras compostas e na translineação) e a compreensão da estrutura fonológica das palavras. A classificação das palavras quanto ao número de sílabas (monossílaba, dissílaba, trissílaba e polissílaba) também é um conceito fundamental da gramática.