Você já deve ter ouvido falar de um livro chamado “viagem ao centro da Terra”, mas, afinal, será que existe um centro do planeta? Neste artigo, você vai descobrir essa e outras informações sobre a estrutura interna da Terra. Acompanhe!
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Como é a estrutura interna da Terra?
A estrutura interna da Terra é dividida em três principais camadas: manto, crosta e núcleo. Cada uma delas se diferencia por suas características de composição, pressão e estado físico.
O estudo dessas camadas, por mais que utilize diversas tecnologias, é muito limitado dadas as condições de temperatura, distância e pressão — que impedem uma exploração detalhada de cada uma delas.
Assim, as informações que temos são obtidas a partir de sondagens subterrâneas, análise do vulcanismo, observação do tectonismo, com a criação de hipóteses que confirmem esses efeitos. Nos tópicos seguintes você verá um panorama dos três componentes terrestres.
Crosta terrestre
A crosta terrestre é a camada mais externa e mais fina da Terra. Nela, se situam a vida dos seres vivos, atividades humanas e fenômenos climáticos — de forma que se torna a mais conhecida, estudada e de maior importância para o cotidiano.
Ela é predominantemente composta por rochas de origem mineral, como a sílica, bauxita e alumínio. A crosta terrestre se estende por todo o planeta, de forma que, nos oceanos, a composição química pode ser diferente daquela encontrada nas porções continentais:
- A crosta terrestre abaixo dos continentes têm maior quantidade de silício e alumínio, por isso pode ser chamada de “SIAL”; já a
- Crosta em que se apoiam os oceanos demonstram maior concentração de silício e magnésio, admitindo a sigla “SIMA”.
Também nessa porção terrestre acontecem as atividades de extração mineral, como a obtenção dos metais preciosos, e extração vegetal, como a captura de madeira para a construção civil, por exemplo.
Além disso, a estrutura da crosta é fragmentada — formam-se grandes blocos rochosos chamados de placas tectônicas. Responsáveis pela atividade geológica e pela deriva dos continentes, como veremos a seguir.
Manto terrestre
Mais espesso do que a crosta, o manto terrestre se situa logo abaixo dela — a transição entre as duas porções não ocorre de maneira uniforme: existe a descontinuidade de Mohorovicic: uma composição que está entre o manto e a crosta mas possui características diferentes das duas camadas.
Esse estrato da estrutura interna da Terra possui uma espessura que varia, aproximadamente, entre 50 km a 3000 km, a depender da localização geográfica. Além disso, pode atingir temperaturas com mais de 2000 ºC — o que causa o derretimento das rochas e a formação da porção líquida, o magma.
Manto superior e inferior
O manto pode ser dividido em duas porções principais: o manto superior e o manto inferior, que se diferenciam pela distância da crosta e, principalmente, pelo valor termométrico. Por estar mais próximo do núcleo, o manto inferior tem maiores temperaturas do que o outro.
Essa diferença de temperatura influencia na transferência de calor, o que determina consistência do magma em cada uma das partes: ele é mais pastoso na porção superior e mais líquido nos locais mais inferiores.
As atividades vulcânicas e o extravasamento de magma para superfície terrestre acontecem a partir do manto superior. Ou seja, essa camada se relaciona, também, com o ciclo de formação das rochas.
Além do mais, o deslizamento das placas tectônicas está atrelado às correntes de convecção presentes nessa parte da terra — a presença do manto superior está ligada à atividade sísmica e formação dos continentes.
Núcleo
O núcleo pode ser considerado o centro da Terra, é o local mais quente e mais interno da estrutura terrestre. Sua composição é mineral, como Níquel e Ferro (NIFE) e suas temperaturas podem atingir 6000 ºC, dependendo do local a que se refere.
Assim como no caso anterior, a interface entre o núcleo e o manto é marcada por uma descontinuidade chamada de Gutemberg — as propriedades físico-químicas dessa porção demonstram diferenças entre as duas camadas subjacentes.
De modo semelhante ao manto, também, o núcleo é classificado como externo e interno, veja:
Núcleo externo
Seu estado físico é líquido suas temperaturas são muito altas, por volta de 4 a 5 mil graus celsius. Sua espessura varia na casa dos 2000 quilômetros, o que demonstra certa profundidade desta subcamada terrestre.
Núcleo interno
Embora as temperaturas presentes no núcleo interno sejam de alta magnitude, alcançando os 6000 ºC, a pressão interna do Planeta sobre essa camada ocasiona a solidificação de sua estrutura.
Estudos apontam que o grau de calor presentes no núcleo interno se assemelha ao do Sol, ao mesmo tempo em que a pressão é cerca de 109 vezes maior que a pressão atmosférica ao nível do mar (1 atm ou 786 mmHg).
Indica-se ainda que a composição entre o núcleo externo líquido e o núcleo interno sólido formam uma “capa protetora” sobre a porção solidificada, por isso ela tem uma velocidade de rotação maior do que a rotação terrestre.
Além do mais, o movimento empenhado pelo núcleo pode estar relacionado com a geração de corrente elétrica e com a formação do campo magnético terrestre, tão importante para as bússolas e até mesmo para a migração sazonal de animais.
Por fim, é importante ressaltar que o núcleo é a porção menos estudada da estrutura interna da Terra, visto que existem diversas limitações técnicas, biológicas e químicas que impedem uma pesquisa aprofundada sobre ele.
Exercício de vestibular sobre estrutura interna da Terra
Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR) — 2013
Considerando as diferenças de densidade e composição, supõe-se que a estrutura da Terra seja formada por três camadas: a crosta terrestre, o manto e o núcleo. Segundo a composição da geosfera é correto afirmar que:
a) a crosta terrestre é a parte interna do planeta, formada por magma em estado pastoso.
b) a parte rochosa, chamada crosta, é constituída por inúmeras partes, chamadas de placas tectônicas.
c) o manto ou camada intermediária é composta predominantemente por rochas magmáticas, metamórficas e sedimentares.
d) a crosta terrestre é constituída por magma, material fluído ou pastoso.
e) na parte pastosa ou fluida do núcleo interno, predominam dois minerais – o silício e o alumínio.
A crosta terrestre é formada por rochas e está fragmentada, cenário que permite a formação das placas tectônicas — afirmativa correta é a letra B. Veja, também, na imagem a seguir quais pontos estão incorretos nas demais alternativas.
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