Genitive case: definição, regras e usos

O genitive case (caso genitivo) é uma estrutura fundamental na gramática inglesa e possui vários contextos de aplicação. Ele pode ser usado para expressar posse, relação ou associação entre pessoas, animais e lugares, por exemplo.

Devido à sua importância gramatical, o genitivo também pode ser cobrado no vestibular, especialmente em questões que avaliam a correta formação de posse ou relações entre substantivos.

Por isso, neste guia o Estratégia Vestibulares vai te explicar o que é o genitive case, suas regras, usos e como pode ser cobrado no vestibular, para você ter sucesso na prova de inglês. Confira!

O que é o genitive case?

O genitive case (caso genitivo) tem sua origem no latim e é um conceito gramatical que expressa posse e outras relações entre substantivos. Em inglês, ele se manifesta principalmente pela preposição “of”, como em “the house of the grandparents” (a casa dos avós), ou pelo uso de ‘s ou apenas do apóstrofo para indicar posse, como em “the grandparents’ house”. Dessa forma, estabelece-se uma relação clara entre os elementos da frase, em que um modifica o outro.

Expressando posse

Como foi abordado, o genitive case é frequentemente usado para indicar que algo pertence a uma pessoa, um animal, uma entidade. Por exemplo:

• John’s car (O carro do John) → O carro pertence a John.
• The dog’s bed (A cama do cachorro) → A cama pertence ao cachorro.

Indicando relações e função adjetiva

O genitivo, com ‘s ou “of”,  também pode expressar outras relações entre substantivos, como em “the city of Rome” (a cidade de Roma), nas quais a preposição “of” não indica posse, mas sim uma relação de atribuição. Nessas construções, o substantivo no genitivo (Rome) modifica outro substantivo (city), funcionando de forma semelhante a um adjetivo. Veja outros exemplos:

• Einstein’s theory (a teoria de Einstein) → a teoria desenvolvida por Einstein ou associada a ele.
• Life’s meaning (o significado da vida) → o significado associado à vida ou o que ela representa.

Regras e usos do genitive case

De acordo com “A Practical English Grammar” de Thomson & Martinet, o uso do genitive case segue algumas regras. Confira quais são para evitar erros:

• Substantivos no singular (terminados em “s” ou não): adiciona-se ’s ao nome do possuidor. Exemplos:
  • Dog’s bone (o osso do cachorro).
  • My sister’s room (O quarto da minha irmã).
  • Boss’s office (O escritório do chefe).
• Exceção: para palavras com plural irregular, adiciona-se o ‘s, como em children’s, people’s e women’s.
• Substantivos no plural que terminam em “s”: adiciona-se apenas o apóstrofo (’). Exemplos: 
  • The students’ books (Os livros dos estudantes).
  • My sisters’ room (O quarto das minhas irmãs).
• Nomes próprios que terminam em “s”: deve-se adicionar o  ‘s, mesmo quando o nome próprio termina em “s”. Porém, se o nome próprio for bíblico, clássico ou histórico, adiciona-se apenas (‘) ou utiliza-se “of” para indicar posse. Exemplos: 
  • “Thomas’s car is yellow (o carro de Thomas é amarelo).
  • “Jesus’ teachings” ou “the teachings of Jesus” (os ensinamentos de Jesus).
  • “Archimedes’ discoveries” ou “The discoveries of Archimedes” (A descobertas de Arquimedes).
• Nomes compostos ou nomes com várias palavras: deve-se adicionar ‘s à última palavra. Exemplos: 
  • My brother-in-law’s car (o carro do meu cunhado)
  • Queen of England’s crown (a coroa da Rainha da Inglaterra)
• Após iniciais (abreviações): o ‘s também pode ser usado. Exemplos: 
  • The MP’s vote (o voto do parlamentar).
  • EU’s policy (a política da UE).

É importante perceber que quando o genitivo é usado para indicar posse, o artigo antes do substantivo possuído frequentemente é removido, especialmente em contextos em que o possuidor é um nome próprio ou quando a frase não exige especificidade adicional. Exemplos:

• The son of the doctor  → The doctor’s son (o filho do médico).
• The novels of Jane Austen → Jane Austen’s novels (os romances de Jane Austen).

Outras particularidades do genitive case

Seres inanimados

Em geral, o genitive case deve ser usado apenas para se referir a seres animados. Quando se trata de seres inanimados, usa-se apenas a preposição “of” ou coloca-se o possuidor antes da palavra associada a ele. Veja os exemplos:

• Incorreto: the car’s color  → Correto: the color of the car (a cor do carro)
• Incorreto: house’s door → Correto: house door (a porta da casa).

Exceções

Porém, como toda regra, há as exceções para o uso do genitive case para seres inanimados. Observe, a seguir, quais são as aplicações:

Coletivos

O genitive case com ‘s ou (‘) pode ser usado para substantivos coletivos (grupos de pessoas, organizações e instituições, por exemplo): 

• The museum’s collection (a coleção do museu)
• The association’s rules (as regras da associação)
• The company’s strategies (as estratégias da empresa)

Países e o “mundo”

O genitivo com ‘s é apropriado quando o país ou o mundo é tratado como algo animado ou coletivo. Exemplos:

• France’s cuisine (a culinária da França)
• Brazil’s diplomacy (a diplomacia do Brasil)
• Japan’s technology (a tecnologia do Japão)
• The world’s population (a população do mundo)

Expressões de tempo, dinheiro e lugar

• Para indicar duração ou referência temporal → A month’s holiday (um mês de férias).
• Para indicar valor ou quantidade de dinheiro → Dollars’ worth (valor de dez dólares).
• Para indicar lugar → The city’s center (o centro da cidade).

Outros casos especiais

Expressões idiomáticas

• Expressões com “for + noun + sake” → “For heaven’s sake” (pelo amor de Deus)
• Outras expressões idiomáticas: “At death’s door (À beira da morte) ”

Posse compartilhada

Quando duas ou mais pessoas compartilham a posse de algo, aplica-se o ‘s ao último nome possuidor. Observe os exemplos:

• John and Mary’s car (O carro de John e Mary) → Eles compartilham o carro.

Mas cuidado, porque isso é diferente de quando um mesmo tipo de objeto pertence a pessoas diferentes. Nesse caso, cada nome deve receber ‘s: 

• John’s and Mary’s cars (Os carros do John e da Mary) → Cada um tem seu próprio carro.

Evitando ambiguidade

Em algumas situações, o genitivo pode gerar confusão, especialmente com objetos inanimados ou construções complexas. Nesses casos, é preferível usar a preposição “of” para maior clareza. Veja um exemplo disso:

• Estrutura confusa: “My brother’s girlfriend’s friend” (O amigo da namorada do meu irmão).
• Estrutura clara: “The friend of my brother’s girlfriend”. 

+ Veja também:  Como ler e interpretar textos em inglês? Confira técnicas de leitura e dicas para Enem e vestibulares

Inglês para o vestibular: como estudar de forma eficiente

Questão de vestibular sobre genitive case

UNESP (2005)

Teen depression

Depression is defined as an illness when the feelings of sadness, hopelessness, and despair persist and interfere with a child or adolescent’s ability to function. 

Though the term “depression” can describe a normal human emotion, it also can refer to a mental health illness. Depressive illness in children and teens is defined when the feelings of depression persist and interfere with a child or adolescent’s ability to function.

Depression is common in teens and younger children. About 5 percent of children and adolescents in the general population suffer from depression at any given point in time. Children under stress, who experience loss, or who have attentional, learning, conduct or anxiety disorders are at a higher risk fordepression. Teenager girls are at especially high risk, as are minority youth. Depressed youth often have problems at home. In many cases, the parents are depressed, as depression tends to run in families. Over the past 50 years, depression rises, so doesthe teen suicide rate. 

It is important to remember that the behavior of depressed children and teenagers may differ from the behavior of depressed adults. The characteristics vary, with most children and teens having additional psychiatric disorders, such as behavior disorders or substance abuse problems. 

Mental health professionals advise parents to be aware of signs of depression in their children. Some of these signs may be: frequent sadness, tearfulness, crying; hopelessness; decreased interest in activities or inability to enjoy previously favorite activities; persistent boredom; low energy; social isolation; poor communication; poor concentration; extreme sensitivity to rejection or failure, and increased irritability, anger, or hostility; among others.
(Extraído de: www.focusas.com/Depression.html)

Indique a alternativa que expressa o mesmo significado da expressão destacada na sentença: It is important to remember that the behavior of depressed children may change.

a) the depressed children’s behavior
b) the behavior’s depressed children
c) the behavior of the depressed children’s
d) the children’s depressed behavior
e) the depressed behavior’s children

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