Você já se perguntou se desnutrição e subnutrição significam a mesma coisa? Os termos estão intimamente relacionados e, em muitos contextos, podem ser usados como sinônimos. No entanto, há uma diferença técnica entre eles.
Entender esses conceitos é essencial para responder questões sobre saúde e nutrição e refletir sobre a fome no mundo e as políticas de combate à insegurança alimentar.
Pensando nisso, o Portal Estratégia Vestibulares preparou este artigo para esclarecer suas dúvidas sobre desnutrição e subnutrição. Confira as explicações e exemplos abaixo e nunca mais confunda esses termos!
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O que é desnutrição?
A desnutrição é um conceito mais amplo e ocorre quando o organismo não recebe os nutrientes essenciais para o seu funcionamento adequado. Ela pode ser causada tanto pela falta quanto pelo excesso inadequado de nutrientes, podendo levar a diversos problemas de saúde.
Isso significa que alguém pode estar desnutrido por falta de calorias, proteínas, vitaminas e minerais ou até por má absorção desses nutrientes. A desnutrição pode afetar pessoas de todas as idades, mas é mais preocupante em crianças e idosos, pois compromete o desenvolvimento e a imunidade.
Desnutrição: exemplos
- Crianças com baixa estatura para a idade devido à falta de nutrientes essenciais;
- Pessoas com deficiência de ferro, levando à anemia;
- Indivíduos com falta de vitamina D, apresentando fragilidade óssea;
- Pacientes hospitalizados que precisam de suplementação nutricional para evitar perda muscular;
- Casos graves de marasmo (desnutrição severa) em populações que enfrentam fome extrema.
O que é subnutrição?
A subnutrição é um tipo específico de desnutrição causada pela ingestão insuficiente de calorias e nutrientes essenciais. Ela ocorre quando uma pessoa consome menos energia do que seu corpo precisa para manter funções vitais e atividades diárias. A subnutrição também pode ser chama de desnutrição protéico-calórica e possui três tipos, são eles:
- Desnutrição calórica (marasmo): ocorre quando há uma ingestão insuficiente de calorias, levando à perda de peso e enfraquecimento do organismo;
- Desnutrição proteica (kwashiorkor): ocorre quando há falta de proteínas, afetando o crescimento, a reparação dos tecidos e o funcionamento do sistema imunológico; e
- Desnutrição mista (kwashiorkor marasmática): combinação da falta de calorias e proteínas, podendo levar a quadros graves.
A subnutrição é um problema comum em regiões afetadas pela pobreza e insegurança alimentar, mas também pode ocorrer em pessoas com dietas restritivas ou transtornos alimentares.
Subnutrição: exemplos
- Crianças em situação de fome extrema, com dificuldades de crescimento;
- Pessoas que consomem menos calorias do que o necessário devido à falta de acesso a alimentos;
- Indivíduos com distúrbios alimentares, como anorexia, que reduzem drasticamente a ingestão de alimentos;
- Populações em crises humanitárias, que dependem de ajuda alimentar emergencial;
- Idosos que, por problemas de saúde, comem pouco e perdem peso de forma preocupante.
Diferença entre desnutrição e subnutrição
Enquanto a desnutrição abrange tanto a deficiência de nutrientes quanto a má absorção dos mesmos, a subnutrição se refere mais especificamente à falta de ingestão alimentar suficiente para suprir as necessidades energéticas do corpo.
Toda subnutrição é um tipo de desnutrição, mas nem toda desnutrição é causada por subnutrição. Ela também pode ocorrer por desequilíbrios na absorção e utilização dos nutrientes.
Ou seja, dependendo do contexto, os termos podem ser sinônimos, mas quando há necessidade de precisão, a desnutrição é um conceito mais abrangente, enquanto a subnutrição se refere especificamente à falta de ingestão alimentar adequada.
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