Você sabe qual é a diferença entre massa e peso? Esses dois conceitos fazem parte do estudo da Física e costumam ser confundidos no dia a dia, mas têm significados bem diferentes.
Entender essa distinção é essencial, principalmente em questões de vestibulares e do Enem que envolvem gravidade, força ou sistemas de unidades. Pensando nisso, o Portal Estratégia Vestibulares preparou este conteúdo para esclarecer suas dúvidas sobre os termos. Confira a seguir!
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O que é massa?
A massa é uma grandeza física que mede a quantidade de matéria de um corpo. Ela é constante, ou seja, não muda, independentemente de onde o objeto esteja, seja na Terra, na Lua ou no espaço.
A massa é medida em quilogramas (kg) no Sistema Internacional (SI), mas também pode aparecer em gramas (g), toneladas (t), entre outros. Ela não depende da gravidade e é uma propriedade intrínseca do corpo.
Massa: exemplos
- Um astronauta tem uma massa de 80 kg na Terra, se ele for para a Lua, sua massa continuará sendo 80 kg;
- Quando você compra 1 kg de arroz no mercado, está adquirindo massa, ou seja, a quantidade de matéria presente no pacote;
- A balança digital de cozinha mede a massa dos ingredientes para receitas, por exemplo, 200 g de farinha.
O que é peso?
Já o peso é a força com que a gravidade atrai um corpo com massa. Por isso, ele depende da gravidade do lugar onde o corpo está. O peso é uma força, e sua unidade no Sistema Internacional é o Newton (N).
A fórmula do peso é: P = m × g
- P = peso (em N)
- m = massa (em kg)
- g = aceleração da gravidade (em m/s²)
Na Terra, g ≈ 9,8 m/s². Já na Lua, g ≈ 1,6 m/s², o que significa que o peso lá é bem menor.
Exemplo:
- Se uma pessoa tem 70 kg de massa, seu peso na Terra será: P = 70 × 9,8 = 686 N
- Na Lua, o peso será: P = 70 × 1,6 = 112 N
Peso: exemplos práticos
- Quando um engenheiro calcula o peso de um material para saber se um piso irá suportar uma estrutura, ele considera a força da gravidade agindo sobre a massa;
- Um paraquedista em queda livre sofre a ação de seu peso puxando-o para o centro da Terra. Por isso a velocidade aumenta até o paraquedas abrir;
- Um astronauta flutua no espaço porque, longe da Terra, seu peso é praticamente nulo, embora sua massa continue a mesma.
Diferença entre massa e peso
Enquanto a massa é a quantidade de matéria e permanece sempre igual, o peso varia de acordo com a gravidade. É por isso que um objeto pode “pesar menos” na Lua, mas sua massa continua a mesma.
Exemplos de massa e seus respectivos pesos
Assumindo a gravidade média da Terra como 9,8 m/s², confira a conversão dos exemplos de massa em peso (newtons – N):
- Massa de um livro: 1,5 kg
- Peso: 1,5 × 9,8 = 14,7 N
- Massa de um caminhão: 4.000 kg
- Peso: 4.000 × 9,8 = 39.200 N
- Massa de um celular: 200 g (ou 0,2 kg)
- Peso: 0,2 × 9,8 = 1,96 N
Dúvidas frequentes
No dia a dia, quando dizemos que vamos “pesar uma pessoa”, geralmente usamos esse termo para nos referirmos à medida da massa, e não do peso verdadeiro.
A balança comum (como a usada em consultórios médicos ou em casa) mostra massa, geralmente em quilogramas (kg). Ela não calcula o peso real, porque não leva em conta a força da gravidade, que seria expressa em newtons (N), como pede a Física.
Quando você diz “eu peso 79 kg”, está misturando uma grandeza de força (peso) com uma unidade de massa (quilograma). O correto, cientificamente, seria dizer: “minha massa é de 79 kg”. E se for falar em peso mesmo: “meu peso na Terra é de aproximadamente 774 newtons (N)”.
Mas, no uso cotidiano, a confusão é tão comum que muitas vezes o contexto deixa claro que estamos falando da massa. Ainda assim, em vestibulares e na linguagem científica, é importante usar os termos corretamente.
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